Parotite

Come si presenta e quali sono le cause della parotite

Quali sono i sintomi più diffusi della parotite

I sintomi più diffusi della parotite epidemica sono febbre alta compresa tra i 38-40°C, dolore alle orecchie (otalgia), dolori muscolari e spossatezza generale. In alcuni casi i sintomi che preannunciano la malattia, in particolar modo nei bambini, possono essere diversi: inappetenza, dolore durante la masticazione, perdita di peso, irritabilità. Il gonfiore di origine virale delle ghiandole parotidee può coinvolgere, tuttavia, anche le altre ghiandole salivari come le ghiandole sotto-mandibolari e sublinguali, con conseguente ingrossamento dei linfonodi del collo. Il periodo di diffusione di tale malattia, soprattutto tra i più piccoli, è quello primaverile, con un periodo di incubazione di 15-20 giorni. Dopo i primi 10 giorni che si è stati contagiati dall'infezione, il virus si incomincia a diffondere con una fase viremica della durata di circa 4-5 giorni.

Quando l'infezione interessa anche altri organi

In particolare nei bambini la parotite epidemica è stata considerata una malattia dal decorso benigno, ma tuttavia possono verificarsi delle complicanze che interessano anche altri organi del corpo. Tra le complicanze più serie vi è l'orchite, una malattia che si verifica, soprattutto per gli uomini adulti, con l'ingrossamento di uno o di entrambi i testicoli con possibile febbre, nausea e dolori ai testicoli, che solo in rari casi può essere causa di sterilità. Un'altra complicanza legata alla parotite può essere la meningite con conseguente febbre, vomito e rigidità della parte posteriore del collo e l'encefalite, un'infiammazione dell'encefalo che può portare rigidità della nuca, paresi e disturbi generali dello stato di coscienza. Altri disturbi più rari sono: prostatite, ovarite, pancreatite, tiroidite.

Parotite: Terapie e vaccinazioni

Poiché la parotite presenta differenti manifestazioni da soggetto a soggetto e poiché per circa il 20% dei casi questa malattia infettiva risulta essere addirittura asintomatica, non esiste una cura unica e specifica. La diagnosi, tuttavia, è spesso semplice da fare proprio per l'ingrossamento delle ghiandole parotidee alle quali si aggiunge febbre e l'aspetto tipico degli "orecchioni". La parotite epidemica, dopo un approfondito consulto medico, può essere curata con diversi medicinali. Nella maggior parte dei casi vengono somministrati antipiretici, antinfiammatori, analgesici e terapie antibiotiche. La vaccinazione può essere una soluzione ideale per contrastare oppure attenuare questa malattia. In Italia ai bambini il vaccino viene somministrato insieme a quello contro il morbillo e la rosolia.